在电视剧《庆余年》中，苦荷之所以不让肖恩回北齐，这是因为肖恩知道神庙的秘密。当年苦荷和肖恩答应过叶轻眉，不会把神庙的秘密说出去，苦荷一直信守承诺，但他对肖恩不放心，所以他想趁着肖恩回北齐的路上将其灭口。
苦荷是四大宗师之一，当年苦荷和肖恩一起去寻找神庙，两人跋山涉水终于看到了神庙，他们在神庙门口遇到了叶轻眉，当时叶轻眉给了苦荷一本武功秘籍。
回去以后肖恩不管怎么练都赶不上苦荷，最后苦荷靠着这本秘籍成为了大宗师，而肖恩只是九品上。后来肖恩被陈萍萍用牺牲双腿的代价抓回了庆国，肖恩被关在地牢多年，他对神庙的秘密始终守口如瓶。
直到范闲送肖恩回北齐，苦荷担心肖恩会把神庙的秘密说出来，所以极力阻止肖恩回北齐，甚至还派弟子海棠朵朵在途中刺杀肖恩。但万万没想到，肖恩在临死之前将神庙的秘密全部告诉了范闲，而苦荷的秘密再也守不住了！
